La storia di Chevrolet

Giovane ingegnere

Louis Chevrolet nasce il giorno di Natale del 1878 a La-Chaux-de-Fonds nel Giura svizzero. Figlio di un orologiaio, eredita la passione per l’ingegneria dal padre. Fin da ragazzo, infatti, Louis ama smontare qualsiasi cosa per capirne il funzionamento, con l’obiettivo di trovare soluzioni per migliorarla.

Scopre il suo secondo amore – la velocità – a 11 anni, lavorando in un'officina di biciclette a Beaune in Francia, dove nel frattempo si era trasferito con tutta la famiglia. Come capita spesso ai bambini, Louis non dimenticherà mai l’eccitazione provata affrontando per la prima volta una discesa a tutta velocità. Ma, a differenza degli altri, lui inizia subito a progettare soluzioni per rendere le biciclette ancora più rapide.

Così Louis comincia a costruire le proprie biciclette e a gareggiare, utilizzando i premi in denaro per mantenere i suoi sei fratelli e sorelle.

Poi, nel 1896 si verifica un incontro decisivo: il magnate Vanderbilt, durante un viaggio in Francia, si rivolge all’officina dove lavora Chevrolet per far riparare il suo triciclo motorizzato. Il giovane Louis risolve il problema così brillantemente e Vanderbilt ne rimane talmente colpito che decide di convincerlo ad emigrare negli Stati Uniti in cerca di fortuna poiché là c'è molto bisogno di meccanici bravi come lui.

Pilota di successo

Nel 1901 Louis si trasferisce a New York, dove trova lavoro come meccanico e progettista alla Dion-Bouton, allora la più grande casa costruttrice di automobili al mondo.

Ben presto la passione di Louis per le auto assume due forme: progettarle e guidarle.

Nel 1905 vince la sua prima gara importante e stabilisce il nuovo record di velocità al suolo, percorrendo un miglio in appena 52,8 secondi. Nello stesso anno inizia per Louis un periodo di grandi successi sui circuiti americani, che dura 15 anni e che lo rende famoso a livello internazionale.

Nel 1911 Louis decide di sfruttare la sua notorietà per fondare una propria fabbrica di automobili. Così fonda la Chevrolet Motor Car Company, in collaborazione con Billy Durant, proprietario della General Company of New Jersey (in seguito General Motors).

La Chevrolet Motor Car Company inizia la sua attività il 3 novembre 1911.

Imprenditore lungimirante

Finalmente Louis Chevrolet riesce a realizzare il suo desiderio più grande: adesso ha l'opportunità di costruire le auto dei suoi sogni.

Il suo desiderio è quello di realizzare le auto più affidabili e più progredite a livello tecnologico, ad un prezzo accessibile a tutti.

Il marchio Chevrolet con la croce svizzera dorata sarebbe diventato un grande successo, in grado di scalzare persino la Ford Model T dai primi posti nelle classifiche di vendita.

Sebbene oggi la fama di Louis Chevrolet come pilota automobilistico sia ormai dimenticata, la sua azienda è conosciuta in tutto il mondo.

Noi di Chevrolet ricordiamo con orgoglio le origini svizzere e rimaniamo fedeli tuttora ai principi del suo fondatore: costruire automobili di massima qualità al giusto prezzo.